สิงคโปร์ เริ่มทดสอบจริง รถยนต์ไร้คนขับครั้งแรก

ตามที่เคยประกาศไว้เมื่อปลายปีก่อนว่าปีนี้ทางการสิงคโปร์จะเริ่มทดสอบรถยนต์ไร้คนขับ ซึ่งตอนนี้ก็ได้ฤกษ์การลงถนนจริงของเหล่ารถยนต์ไร้คนขับเป็นครั้งแรกแล้ว

โครงการรถยนต์ไร้คนขับของสิงคโปร์เป็นความร่วมมือของสถาบันเทคโนโลยี แมสซาชูเซตส์ (MIT) กับมูลนิธิวิจัยแห่งชาติสิงคโปร์ (SMART) เพื่อร่วมกันพัฒนารถยนต์ไร้คนขับสำหรับขนส่งผู้โดยสาร ในการทดสอบครั้งนี้ ยังใช้รถกอล์ฟขนาดเล็กในการขนส่งผู้โดยสารไปก่อน โดยจะให้บริการในสวนสาธารณะขนาดใหญ่ในสิงคโปร์เป็นระยะเวลา 6 วัน

ตัวรถกอล์ฟที่ทาง SMART นำมาทดสอบนั้นติดตั้งเลเซอร์สำหรับคำนวณระยะห่างวัตถุไว้ในหลายๆ ระดับความสูง ช่วยให้การประมวลผลซับซ้อนน้อยลง และลดความสับสนจากการที่เซ็นเซอร์หลายตัวให้ข้อมูลไม่ตรงกันอีกด้วย และรักษาความปลอดภัยด้วยระบบกันชนเสมือนที่จะตรวจจับพื้นที่รอบตัวรถยนต์ ถ้าหากมีวัตถุเข้ามาในระยะ ตัวรถจะหยุด/หลบทันที ซึ่งตลอดการทดสอบ 6 วัน มีเหตุขัดข้องเกิดขึ้นเพียงไม่กี่ครั้ง อย่างกรณีที่มีตะกวดตัดหน้ารถ ระบบยังตัดสินใจได้ไม่ดีพอ

อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการยืนยันว่าระบบที่ใช้ในตอนนี้ จะนำไปประยุกต์ใช้กับรถยนต์ขนาดปกติได้หรือไม่ เนื่องจากตัวรถกอลฟ์นั้นเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเพียง 15 ไมล์ต่อชั่วโมงเท่านั้น