จีนอาจพบต้นกำเนิดระบบเมืองหลวงจากซากพระราชวังเก่าแก่กว่า 4,000 ปี
สถาบันโบราณคดีมณฑลซันซีทางภาคเหนือของจีนเปิดเผยการค้นพบซากพระราชวังเก่าแก่อายุราว 4,000 ปี บริเวณแหล่งโบราณวัตถุเถาซื่อ อำเภอเซียงเฝิน ซึ่งเชื่อว่าเป็นหลักฐานชิ้นสำคัญของการจัดตั้งระบบเมืองหลวงจีน
เกา เจียงเถา นักโบราณคดีในสังกัดสำนักวิชาสังคมศาสตร์แห่งชาติจีน กล่าวว่าซากพระราชวังถูกรักษาไว้อย่างดี สามารถเห็นโครงสร้างอันเป็นระเบียบ ระบบป้องกันภัย และการจัดการภายใน นับเป็นพระราชวังที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่เคยพบมา
ตัวพระราชวังมีการจัดวางผังในลักษณะสี่เหลี่ยมมุมฉาก มีความยาวจากตะวันออกถึงตะวันตกราว 470 เมตร และความกว้างจากเหนือจรดใต้ราว 270 เมตร ขนาดพื้นที่ราว 130,000 ตารางเมตร ประกอบด้วยกำแพงรอบล้อมทั้งสี่ทิศ
พระราชวังที่มีลักษณะเป็นเมือง (Imperial City) ดังกล่าวถือเป็นเครื่องชี้วัดชนชั้นที่แบ่งแยกการอยู่อาศัยของผู้สูงศักดิ์กับสามัญชนอย่างชัดเจน โดยนักโบราณคดีระบุว่า พระราชวังเถาซื่อจึงอาจเป็นจุดกำเนิดของระบบเมืองหลวงในจีน
ทั้งนี้ เขตโบราณวัตถุเถาซื่อครอบคลุมพื้นที่กว่าสามล้านตารางเมตร เชื่อกันว่าเป็นแหล่งตั้งถิ่นฐานในยุคห้าจักรพรรดิตามประวัติศาสตร์จีน